Oleh : Yulius, Camat Tomoni Timur, Kabupaten Luwu Timur, Sulawesi Selatan
Tanggal 9 Februari 2025, kita kembali memperingati Hari Pers Nasional. Di tengah banjir informasi yang mengalir deras, peran wartawan sering kali dipandang sebelah mata.
Publik mungkin hanya melihat hasil akhir: berita, laporan investigasi, atau liputan eksklusif. Namun, jarang yang menyadari betapa beratnya beban yang dipikul di balik layar. Wartawan bukan sekadar pekerjaan biasa. Ini adalah profesi yang menuntut dedikasi, tanggung jawab moral, dan keterampilan tinggi. Bukan sekadar urusan mencari nafkah.
Profesi dengan Beban Moral
Menjadi wartawan bukan sekadar memilih pekerjaan untuk mendapatkan gaji bulanan. Ini adalah panggilan yang memikul tanggung jawab besar kepada masyarakat. Tugas utama mereka adalah menyajikan informasi yang akurat, berimbang, dan relevan.
Wartawan bukan sekadar pelapor fakta, melainkan penjaga demokrasi. Bayangkan dunia tanpa wartawan. Tidak ada yang memastikan transparansi penguasa, tidak ada yang mengungkap ketidakadilan, dan tidak ada yang memberi suara kepada mereka yang tak terdengar. Wartawan adalah mata dan telinga publik, memastikan kekuasaan tidak disalahgunakan. Mereka adalah pilar penting dalam menjaga keseimbangan masyarakat.
Etika di Atas Segalanya
Setiap profesi memiliki kode etik, tetapi Kode Etik Jurnalistik memiliki kedudukan yang istimewa. Wartawan dituntut menjunjung tinggi kebenaran, menghormati hak asasi manusia, dan melindungi sumber informasi. Misalnya, dalam meliput kasus korupsi, seorang wartawan harus memastikan setiap informasi yang dilaporkan telah diverifikasi, tanpa terpengaruh tekanan pihak tertentu.
Tidak jarang, wartawan menghadapi dilema etis yang sulit. Apakah harus mempublikasikan informasi sensitif yang berpotensi merugikan individu, tetapi penting bagi kepentingan publik? Dalam situasi seperti ini, wartawan tidak bisa sembarangan mengambil keputusan. Dampak sosial dari setiap berita harus dipertimbangkan dengan matang.
Komitmen Sepanjang Hayat
Menjadi wartawan bukanlah karier yang bisa dijalani setengah hati. Wartawan sejati biasanya tetap terlibat dalam dunia jurnalistik, bahkan setelah pensiun. Ini mencerminkan bahwa menjadi wartawan adalah panggilan hidup, bukan sekadar profesi untuk mengisi waktu.
Sejarah mencatat banyak wartawan yang mengorbankan kenyamanan pribadi demi mengejar kebenaran. Mereka menghadapi ancaman, intimidasi, bahkan kehilangan nyawa.
Sosok seperti Mochtar Lubis, Andreas Harsono, hingga Anna Politkovskaya, jurnalis Rusia yang terkenal karena kritiknya terhadap pemerintahan Vladimir Putin, menunjukkan bagaimana wartawan menjalani hidup penuh risiko demi mempertahankan integritas profesinya. Apakah risiko seperti ini layak disebut hanya sebagai "pekerjaan"? Tentu tidak.
Tantangan di Era Digital
Di era digital, tantangan wartawan semakin kompleks. Kecepatan informasi menciptakan tekanan untuk segera mempublikasikan berita. Namun, wartawan profesional tahu bahwa kecepatan tidak boleh mengorbankan akurasi.
Dalam menghadapi arus informasi yang membanjiri media sosial, wartawan juga harus bersaing dengan para "content creator" yang sering kali menyajikan informasi tanpa verifikasi ketat.
Selain itu, disrupsi teknologi memunculkan fenomena "jurnalisme warga," di mana siapa saja bisa menyebarkan informasi. Meski positif dalam memberdayakan masyarakat, fenomena ini juga memunculkan risiko penyebaran hoaks. Dalam konteks ini, peran wartawan sebagai penyaring dan penyaji informasi yang kredibel menjadi semakin vital.
Menghargai Profesi Wartawan
Jika kita memahami kompleksitas tugas wartawan, sudah seharusnya kita memberikan penghargaan yang layak bagi profesi ini. Sayangnya, wartawan sering kali dipandang sebelah mata. Rendahnya upah, tekanan dari pemilik media, hingga ancaman fisik menjadi realitas yang dihadapi banyak wartawan di Indonesia. Padahal, tanpa mereka, masyarakat akan kehilangan akses ke informasi yang objektif dan bermutu.
Sebagai masyarakat, kita perlu mendukung profesi wartawan dengan cara sederhana, seperti menghargai karya jurnalistik mereka, melaporkan ancaman yang mereka hadapi, dan menolak menyebarkan informasi yang belum terverifikasi. Lebih jauh lagi, kita perlu mendorong regulasi yang melindungi kebebasan pers dan meningkatkan kesejahteraan wartawan.
Penutup
Wartawan adalah penjaga nilai-nilai demokrasi dan keadilan. Mereka bukan sekadar pekerja yang menjalankan tugas rutin, melainkan profesi yang menjalankan misi mulia: menyuarakan kebenaran.
Di tengah tantangan zaman, mari kita tempatkan wartawan pada posisi yang selayaknya — sebagai profesi yang tidak hanya membutuhkan keterampilan, tetapi juga keberanian dan integritas.
Dengan begitu, kita tidak hanya menghormati mereka, tetapi juga menghormati demokrasi yang mereka perjuangkan. SELAMAT HARI PERS NASIONAL 09 FEBRUARI 2025. (yul.lutim@gmail.com)
