PEDOMANRAKYAT, MAKASSAR — Komitmen meningkatkan mutu pengajaran bahasa Inggris di lingkungan madrasah dan pesantren mulai menemui bentuk konkret.
Kepala Kantor Wilayah Kementerian Agama Provinsi Sulawesi Selatan, H. Ali Yafid, menerima kunjungan Direktur Regional English Language Office (RELO), Ruth Goode, dari Kedutaan Besar Amerika Serikat, Selasa, 24 Juni 2025.
Pertemuan yang berlangsung di ruang rapat Kakanwil Kemenag Sulsel itu bukan sekadar seremonial diplomatik.
Di meja yang dikelilingi sejumlah pejabat pendidikan madrasah dari Sulsel dan Sulbar, Ruth Goode menyampaikan rangkaian program peningkatan kompetensi guru bahasa Inggris yang digagas oleh pemerintah Amerika.
Goode hadir didampingi Dian Safitri, Cultural Affairs Specialist Kedubes AS. Dari pihak Kemenag, tampak hadir Kepala Bidang Pendidikan Diniyah dan Pondok Pesantren, H. Muhammad Yunus, Kabid Pendidikan Madrasah Sulsel, H. Wahyuddin Hakim.
Serta, Kabid Penmad Kemenag Sulawesi Barat, H. Misbahuddin. Hadir pula beberapa ketua tim teknis dari masing-masing bidang.
Dalam pertemuan yang berlangsung sekitar dua jam itu, RELO memperkenalkan sejumlah program unggulan yang menjadi bagian dari kerja sama bilateral antar kedua negara.
Tujuannya, mendukung para pendidik di madrasah agar mampu mengajarkan bahasa Inggris dengan pendekatan yang lebih komunikatif, kontekstual, dan praktis.
“Harapannya, para guru tidak lagi terpaku pada metode grammar-translation yang membosankan, tapi mulai membiasakan siswa berdialog, berpikir kritis, dan berekspresi dalam bahasa Inggris,” ujar Goode.
Beberapa program yang disodorkan antara lain pertukaran pelajar Indonesia-Amerika, pengiriman guru dan dosen ke Amerika untuk pelatihan profesional, pelatihan virtual rutin, serta program pelatihan berjenjang ELTT (English Language Teacher Training).
Selain itu, RELO juga menawarkan modul pembelajaran berbasis kurikulum universitas di Amerika, serta pelatihan TESOL (Teaching English to Speakers of Other Languages) bagi para pengajar dengan kemampuan bahasa Inggris tingkat menengah.
RELO, yang merupakan unit khusus Kedubes AS untuk pengembangan bahasa Inggris, selama ini aktif menyuplai dukungan berupa pelatihan, lokakarya, hingga distribusi jurnal dan buku ajar yang dapat diakses guru, dosen, hingga calon pendidik.
Bagi Ali Yafid, kerja sama ini adalah peluang emas untuk membuka jendela dunia bagi para santri dan siswa madrasah.
Ia berharap, program ini menjadi langkah awal dari kemitraan yang lebih luas dan berkelanjutan.
“Kami sangat berharap pendampingan dari Ms. Ruth ini bisa berlanjut. Bukan hanya untuk guru-guru yang sudah mengajar, tapi juga bagi siswa dan santri agar punya akses yang sama terhadap pendidikan global,” ujar Ali Yafid.
Lanjutnya, program ini juga disebut sejalan dengan arah kebijakan transformasi pendidikan keagamaan yang tengah digencarkan Kemenag.
Tambah Ali Yafid, termasuk upaya menjadikan madrasah sebagai lembaga pendidikan yang tak hanya unggul dalam keilmuan agama, tapi juga adaptif terhadap perkembangan dunia global.
“Kalau ingin bersaing, kemampuan bahasa adalah kunci,” kata Wahyuddin Hakim, Kabid Penmad Kemenag Sulsel.
Kerja sama semacam ini memang bukan hal baru, namun, tutur Wahyuddin lagi, intensitas dan fokusnya pada madrasah dan pesantren membuatnya cukup strategis.
Menjadikan bahasa Inggris sebagai keterampilan yang akrab di lingkungan pesantren tentu bukan perkara mudah, namun bukan pula mustahil, pungkas Wahyuddin.
“Setiap peluang harus diambil,” kata Ruth Goode. “Karena dunia tidak menunggu siapa yang tidak siap,” tandasnya. (Hdr)
