PEDOMANRAKYAT, YANGON – Piala AFF 2024, yang dikenal secara resmi sebagai ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024, resmi dimulai hari ini. Turnamen ini menjadi sorotan utama dunia sepak bola Asia Tenggara, terutama dengan pengakuan FIFA sebagai pertandingan kategori 'A Match', yang berarti setiap hasil pertandingan akan memengaruhi peringkat dunia FIFA para tim peserta, termasuk Timnas Indonesia.
Kejuaraan yang berlangsung dari 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025 ini diikuti oleh 10 negara anggota ASEAN. Format kompetisi mempertahankan pola dari edisi 2018 dan 2022, dengan pembagian tim ke dalam dua grup dan sistem round-robin. Dua tim terbaik dari masing-masing grup akan melaju ke babak knockout.
Dalam edisi ke-15 ini, Timnas Indonesia, yang ditukangi pelatih asal Korea Selatan Shin Tae-Yong, bergabung di Grup B bersama Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos. Adapun Grup A terdiri dari Thailand, Malaysia, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste yang baru saja mengamankan tempat melalui babak kualifikasi.
Momen Penting untuk Ranking FIFA
Status 'A Match' yang disematkan pada turnamen ini memberikan dampak besar. Kemenangan di pertandingan ini akan memberikan tambahan poin signifikan yang berpotensi mendongkrak posisi Timnas Indonesia dalam peringkat FIFA. Sebelumnya, kemenangan di babak kualifikasi telah membawa Indonesia ke peringkat 125 dunia.
“Turnamen ini adalah momentum bagi sepak bola Indonesia untuk menunjukkan kualitas di level internasional. Kami berharap Timnas bisa meraih hasil maksimal,” ujar Ketua Umum PSSI dalam konferensi pers menjelang turnamen.
Persaingan Sengit di Grup B
Jadwal pertandingan Timnas Indonesia di Grup B cukup menantang, dimulai dengan laga perdana timnas melawan Myanmar pada 9 Desember 2024. Pertandingan berikutnya menghadapi Laos pada 12 Desember, Vietnam pada 15 Desember, dan Filipina pada 21 Desember.
Grup B diprediksi akan menjadi salah satu grup terketat. Vietnam, yang menjadi unggulan grup, menghadirkan tantangan berat, sementara Filipina dan Myanmar berpotensi menjadi kuda hitam. Laos, meski dianggap sebagai tim lemah, tetap tidak bisa diremehkan.
Dukungan Klub-Klub Liga 1
Sebagai hasil seleksi pemain terbaik Indonesia, sebagian besar skuad Timnas diisi oleh pemain-pemain bintang dari BRI Liga 1, kompetisi divisi tertinggi sepak bola nasional. Klub-klub seperti Persib Bandung dan Persija Jakarta menjadi penyumbang pemain inti yang memiliki pengalaman internasional.
Pelatih Shin Tae-Yong optimistis dengan komposisi tim yang dimiliki saat ini. “Kami telah mempersiapkan tim dengan matang. Fokus utama kami adalah membangun kerja sama tim yang solid untuk menghadapi tantangan di setiap pertandingan,” katanya.
Jadwal Fase Grup Timnas Indonesia
Grup B:
9 Desember 2024: Myanmar vs Indonesia
12 Desember 2024: Indonesia vs Laos
15 Desember 2024: Vietnam vs Indonesia
18 Desember 2024: Filipina vs Vietnam
21 Desember 2024: Indonesia vs Filipina
Harapan untuk Prestasi
Dengan turnamen ini diakui FIFA, Piala AFF 2024 menjadi lebih dari sekadar perebutan gelar juara. Bagi Timnas Indonesia, hasil yang baik tidak hanya akan mendongkrak ranking FIFA, tetapi juga menjadi bukti kemajuan sepak bola nasional di bawah arahan Shin Tae-Yong.
Ajang ini juga menjadi pembuktian bahwa kerja keras PSSI, para pemain, dan pelatih mampu mengangkat sepak bola Indonesia ke tingkat yang lebih tinggi. Para penggemar sepak bola di tanah air pun diharapkan memberikan dukungan penuh untuk perjuangan Garuda di lapangan.(*)
